カンザス新聞社の話題は襲撃だけではない

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稀に報道編集室が捜索されたことで、カンザス州マリオンでの議論が巻き起こった。そもそも新聞の役割とは何だろうか？

ケビン・ドレイパー著

マリオン、カンからの報告です。

ある関係者は、マリオン郡記録は最近の二人の死を無神経に報道したと語った。 別の者は、いくつかの記事が税額控除の拒否につながった単純な事務処理ミスに不必要に焦点を当てていたと述べた。 3人目は、ある意見欄が子供たちからサンタクロースへの手紙の質の低さを厳しく言いすぎていると考えた。

カンザス州フリント・ヒルズの西端にある人口2,000人にも満たない小さな町を報道する新聞マリオン・カウンティ・レコードは、警察官と保安官代理がニュース編集室を襲撃した後、先週、合衆国憲法修正第1条の大義を掲げる有名な新聞に変わった。 、アメリカのジャーナリズムでは信じられないほど珍しい出来事です。 当局は個人情報窃盗とコンピューター犯罪の捜査のため、コンピューターと携帯電話を押収した。

記者やテレビカメラがこの襲撃を取材するために町にやって来たが、この襲撃は編集者の自宅や市議会議員の自宅でも行われ、報道機関や報道の自由擁護者らから厳しく非難された。 水曜日、地元検察は電子機器を返還し、捜索を正当化する「法的に十分な関連性」がないと判断したと述べた。

しかし、マリオンの住民たちは、150年以上の歴史を持つこの新聞と、過去2年間日々の業務を担当してきたそのオーナー兼編集者のエリック・マイヤーについて、まったく異なる会話をしている。 議論の中心にあるのは、コミュニティと地元の報道機関との適切な関係とは何でしょうか、また、取材する場所を後押しする義務があるとすれば、どのような義務があるのでしょうか？

強制捜査後のインタビューで多くの住民は、警察の捜索が報道陣に対する驚くべき横暴であるだけでなく、残念ではあるが地域社会とザ・レコードの報道との間の緊張の高まりから当然の結果として生じたものだと見ていたと語った。 この週刊紙はあまりにも否定的で論争的だと評する人もいた。 地元の食料品店の共同経営者であるミッチ・カールソン氏は、「もちろん、その役割はマリオンで起こっているすべてのことについて前向きであるべきであり、物事をかき乱したり、物事の否定的な側面に目を向けたりしてはなりません」と語った。

マイヤー氏はこの主張を否定し、同紙は一般の人々が参加できない市議会の会議を取材したり、新警察署長の調査を行ったりするなど、攻撃的な報道で監視役としての役割を果たしているだけだと主張した。 同紙のジャーナリズムが町を強くしたと彼は語った。 今週の新聞には多数の応援メッセージが掲載されたが、地元住民からのものはほとんどないようだった。 同氏は、強制捜査の2日前に掲載された新聞のトップ記事が、地元の高齢者センターで音楽を演奏する10歳の少年に関するものだったと指摘した。

「いやあ、それは本当にネガティブなニュースだ」と彼は言った。

ここ数日、中央に取り残された他の多くの人たちが、自分たちの立ち位置を整理しようと努めていた。

「ここの人々は愚かではない」と、今秋の町長選挙に無投票で立候補している元判事のマイク・パワーズ氏は語った。 「ここの人々は憲法上の権利や報道の自由などを重視しています。」

しかし、同氏は「同紙の報道が過度に攻撃的であることに同意するかなりの多数派がいると思う。意地悪という言葉を使うのは躊躇するが、おそらく不適切に否定的だろう」と付け加えた。

報道機関は規模の大小を問わず、特に権力の責任を問う場合に、住民を間違った方向にこすりつけることがよくあります。 そうした報道機関の中には、裕福な住民からの法的攻撃に直面しているところもある。訴訟は、最終的には却下される場合でも、限られた予算の中で出版物に重大な損害を与える可能性があることを彼らは知っている。

地元住民からの苦情にもかかわらず、全国の新聞社で読者が減少しているにもかかわらず、この記録は依然としてよく読まれている。 襲撃当日、同紙は人口約1万1000人の郡で印刷版とデジタル版の発行部数が約4000部だった。 同紙は過去 1 週間で 2,000 人以上の購読者を獲得しましたが、そのほとんどが地域外からの支持を表明した人々です。